
当地时间11月12日,美国政府史上最长的“停摆”事件终于结束,历时43天。虽然危机暂时得到缓解,但美国官方的财政报告、政治人物的总结以及民众的评论,都显示出这次“停摆”给美国经济和社会造成的损害已经无法完全修复。
美国国会预算办公室在10月底的报告中指出,6周的“停摆”使得美国第四季度的年化GDP增速下降了1.5个百分点,且约70至150亿美元的经济损失是无法挽回的。虽然拖欠的工资和救济金可以补发,但“停摆”期间大量航班被取消、商店餐馆收入减少、景点关闭导致的收入损失,都是难以弥补的。
与此相比,美国最新的最大航母“福特号”造价约为130亿美元,也就是说,这次“停摆”给美国带来的损失相当于永久性失去了一艘航母的钱。
在地方层面,华盛顿特区的损失尤为严重。当地四成以上的劳动人口是政府雇员,这些人被迫停薪超过40天,导致本地消费急剧下降。一些商家表示,政府停摆期间,他们的餐馆营业额下降了50%。此外,美国消费者信心指数在11月跌至三年最低点,比上个月下降了6%,比去年同期下降了近30%。
尽管政府重新“开门”,但恢复正常运营并非一蹴而就。各个机构需要重新安排人员、重设班次并核对补发工资的问题。同时,停摆期间的“黑屏数据”需要在短时间内恢复,这一过程也需要几天时间,且难免会出现失误。白宫还表示,关于10月份的通胀数据和劳动力市场的两份重要报告可能永远也无法发布。
展开剩余62%在航空运输方面,因“停摆”期间大规模航班取消和延误,机场和空管系统需要几天时间才能从“限量运行”恢复到常态化运营。各方已发出警告,短期内航班延误和取消的情况仍可能继续。
财政方面,暂停的政府采购、拨款、审批和执法检查都需要加紧补救。包括法院事务、食品药品审批以及金融证券审查等领域,都将面临大量工作堆积。理顺这些工作可能需要数周时间,而政府和承包商的现金流压力也会随之暴露。
尽管这次“停摆”才刚刚结束,但美国触发“停摆”的政治机制并没有改变,两党之间的争斗依旧存在,因此下次“停摆”可能已经迫在眉睫。此次的临时拨款法案仅能维持政府运行至明年1月30日,距离现在不到三个月。如果两党无法就新预算达成协议,美国政府很可能再次“停摆”,届时约200万联邦雇员将再次停薪,航班和博物馆也将面临关闭。
这次争斗的核心问题依旧没有解决,主要围绕着是否延长奥巴马医保补贴。民主党此前警告,如果国会不采取行动,数百万美国人的医保保费和自付费用将大幅上涨。对此,参议院多数党领袖、共和党人约翰·图恩承诺,在12月第二周前就延长《平价医疗法案》加强型补贴进行投票。但众议院多数党领袖约翰逊则拒绝承诺在众议院进行任何投票。
有些共和党人已发出警告,如果不采取措施防止医保费用大幅上涨,党派将在未来的中期选举中遭遇巨大打击。与此同时,民主党参议院领袖舒默成为了众矢之的,许多民主党人要求他辞职,认为他未能有效阻止温和派与共和党合作,导致政府重启。对于激进派来说,哪怕政府继续“停摆”,也不愿向对手妥协。
有评论认为,美国政坛的领袖们现在面临的选择是:是维持政府正常运转,还是维持自己的政治地位。在这种趋势下,三个月后的下一次“停摆”危机,能否有效应对,仍然是一个悬而未决的问题。
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